菲利普·科特勒（Philip Kotler）将市场调研定义为：对公司所面临的某一特定情况有关的数据和发现进行系统的设计、收集、分析和报告。

　　中国台湾的樊志育说：所谓市场调研，主要针对顾客所做之调查，即以购买商品、消费商品的个人或者工厂为对象，探讨商品之购买、消费等各种事实、意见及动机。

　　P·M·奇兹诺尔说：市场调研关系到系统地、客观收集、分析和评价市场营销特定方面的信息，以有助于管理者制定有效决策。市场调研就其本身而言不是目的，而是达到目的的一种手段，即改进决策的一种手段。这些决策可能影响产品的性质和范围、定价策略、分销策略、促销活动等等。事实上，为顾客或委托人提供优质服务的每一个环节都受此影响。

　　美国市场营销协会（The American Marketing Association简称AMA）对市场调研的定义是：市场调研的作用是通过信息——用于确定和定义营销机会和问题的信息——把消费者、顾客、公众和营销者联系起来，对营销应为进行评估、再定义和实施；监测市场营销效果；提升对市场营销程序的理解。要通过市场调研来找到明确这些问题所需的信息，首先要设计收集信息的方法，管理和实施数据收集程序，分析结果，了解调查结果及其含义之间的关系。

　　简而言之，市场调研就是用科学的方法帮助企业收集和分析在决策过程中所需要的信息的过程，而这些信息将成为营销管理者进行决策的重要依据，使企业尽量减少或避免决策中的失误。市场调研可以提供什么